Mario Consigliere Capurro, ex cónsul de Italia en Valparaíso

Mario Consigliere Capurro nació en Valparaíso el 11 de septiembre de 1921 y murió en abril de 2021, a los 99 años. Fue abogado, profesor de derecho durante más de cinco décadas y cónsul de Italia en Valparaíso, y su trayectoria es una de las más completas que puede ofrecer la historia de la colectividad italiana en el puerto.

Formación porteña

Realizó sus estudios primarios y secundarios en el Colegio de los Sagrados Corazones de Valparaíso y continuó su formación en el curso de leyes de la misma institución. Mientras estudiaba derecho empezó a trabajar como procurador en un estudio jurídico local y a dar clases.

Ese detalle —trabajar y enseñar antes de titularse— define bastante bien el resto de su vida profesional: en su caso el ejercicio y la docencia no fueron etapas sucesivas sino actividades simultáneas durante cincuenta años.

Medio siglo de aula

La cifra impresiona incluso para los estándares de la vieja academia chilena:

Materia	Período
Derecho Civil	1952-1965
Derecho Internacional Privado	1966-2004

Cincuenta y dos años de docencia continuada, con un cambio de asignatura a mitad de camino que no es casual: el derecho internacional privado —la rama que resuelve qué ley se aplica cuando un caso involucra a más de un país— es exactamente la materia de un abogado que trabaja en una ciudad portuaria y en una comunidad de doble nacionalidad.

Él mismo explicaba su vocación docente con una frase sencilla: la mejor forma de aprender es enseñando.

Abogado, director, juez ocasional

Ejerció libremente en Valparaíso y después en Viña del Mar, como asesor legal de diversas instituciones y sociedades, y participó además en actividad empresarial como integrante de directorios.

Fue también abogado integrante de la Corte de Apelaciones de Valparaíso en distintos períodos, una figura del sistema judicial chileno que incorpora abogados en ejercicio a las salas de los tribunales superiores.

El cónsul

Su cargo consular pertenece a una categoría que conviene explicar: el cónsul honorario no es un diplomático de carrera sino un residente local —normalmente con vínculos familiares o profesionales con el país que representa— que asume la representación de sus intereses en una ciudad y atiende trámites y asistencia a sus nacionales.

Es una institución especialmente importante en países grandes y de geografía larga como Chile, donde el consulado de la capital no puede cubrir todo el territorio. Y explica por qué estos cargos recayeron históricamente en profesionales de la colectividad: hacía falta alguien con conocimiento jurídico, con el idioma y con la confianza de la comunidad.

Valparaíso, la puerta de entrada

La trayectoria de Consigliere Capurro sólo se entiende situándola en su ciudad. Valparaíso fue la principal puerta de entrada de la inmigración italiana a Chile —sobre todo ligur, llegada por el comercio y la navegación desde mediados del siglo XIX—, y allí se fundaron las primeras sociedades de socorro mutuo, escuelas, compañías de bomberos y clubes de la colectividad.

De esa comunidad salieron, en la generación siguiente, los profesionales que la representaron institucionalmente: abogados, médicos y académicos formados en colegios porteños, con apellido italiano y carrera enteramente chilena. Su caso es el ejemplo prolongado de ese recorrido: casi un siglo de vida en la misma ciudad, con el derecho como oficio y la doble pertenencia como materia de trabajo.