«Io Capitano» de Matteo Garrone: la candidatura italiana al Oscar 2024

«Io Capitano», de Matteo Garrone, fue la candidatura italiana al Oscar a la mejor película internacional en la edición de 2024 —una de las más de treinta que Italia ha presentado en esa categoría a lo largo de su historia— y la primera vez que Garrone competía en la Academia.

La película

La narración sigue a dos jóvenes senegaleses, Seydou (Seydou Sarr) y Moussa (Moustapha Fall), en su viaje desde Dakar hacia Europa. El recorrido incluye lo que ese trayecto incluye realmente: el desierto, el mar, las condiciones inhumanas de los centros de detención en el norte de África y una cadena de decisiones tomadas sin información suficiente.

El guion —de Garrone junto a Massimo Gaudioso, Andrea Tagliaferri y Massimo Ceccherini— sortea las dos trampas habituales del género: la banalidad y el melodrama. Lo hace por una vía concreta: en lugar de tratar la migración como fenómeno estadístico, la trata como una secuencia de decisiones individuales, que es la forma en que ocurre.

La decisión formal que la define

El detalle técnico más relevante es lingüístico: la película está principalmente en wolof y francés, los idiomas más hablados en Senegal.

Es una elección con consecuencias. Una película sobre migración africana rodada en italiano habría convertido a los protagonistas en personajes vistos desde el país de destino. Rodada en wolof, con actores senegaleses y con la cámara del lado de quien viaja, el punto de vista queda establecido antes de la primera línea de diálogo.

Lo que ganó y lo que no

La película se presentó en la Muestra Internacional de Arte Cinematográfico de Venecia, en su octogésima edición, y salió de allí con dos premios:

Premio	Destinatario
León de Plata a la mejor dirección	Matteo Garrone
Premio a la mejor interpretación joven	Seydou Sarr

En los Oscar, la candidatura llegó a la lista final de la categoría pero el premio fue para otra película. El recuento histórico de Italia se mantiene por tanto en catorce estatuillas en mejor película internacional —la cifra más alta de cualquier país— seguida por Francia con doce y Japón con cinco. La última victoria italiana sigue siendo «La Grande Bellezza», de Paolo Sorrentino.

Ese récord de catorce es, en sí, el dato más interesante del expediente: en la categoría que la Academia creó para el cine no angloparlante, ningún país ha ganado más veces que Italia, y con margen.

Garrone, antes de esta película

Garrone no era un desconocido cuando llegó a esta candidatura: llevaba dos décadas de trayectoria internacional con una obra que alterna el realismo más áspero y el registro fabulístico, y con presencia sostenida en los grandes festivales europeos.

Esa combinación explica el tono de «Io Capitano». La película tiene la textura documental de un trayecto real y, al mismo tiempo, secuencias que se permiten una imaginería casi de cuento —una decisión arriesgada en un asunto donde cualquier estilización se lee como frivolidad, y que aquí funciona porque quien la toma sabe exactamente qué está haciendo.

En Chile

La película tuvo su estreno nacional en el festival de cine UC de Santiago, en enero de 2024, con buena recepción del público, y llegó después a las salas comerciales chilenas.

Es un dato menor pero indicativo de algo estable: el cine italiano mantiene en Chile un circuito propio — festivales, salas de repertorio, ciclos de instituciones culturales— que funciona con independencia de la distribución comercial masiva. Buena parte del cine italiano contemporáneo llega al país por esa vía y no por la otra.

Qué queda del episodio

Sin el Oscar, «Io Capitano» conserva lo que la hacía relevante: el León de Plata, un premio de interpretación para un actor que empezaba, y una manera de filmar la migración que no necesita explicar al espectador lo que debe sentir.

Su tesis, si tiene una, es la que enunciaron sus autores: la tendencia a simplificar la complejidad del fenómeno migratorio ignora las historias personales y los obstáculos concretos que atraviesa cada persona. Es una afirmación modesta y difícil de discutir, y la película entera está construida para sostenerla sin decirla.