Germán Tenderini: da Carrara a Valparaíso, e il nome di una via

Nella toponomastica di Santiago, accanto al Teatro Municipal, compare un cognome italiano: Tenderini. Dietro c’è la storia di un uomo nato dall’altra parte del mondo, in una città di marmo, in un’Italia che non esisteva ancora come Stato.

Carrara, 1828

Germán Tenderini nacque a Carrara nel 1828. Suo padre e i suoi zii commerciavano in marmo, il prodotto per cui la città era già nota in tutto il mondo.

Vale ricordare che cosa significa quel dettaglio. Le cave di Carrara forniscono da duemila anni un marmo bianco di qualità eccezionale: è la pietra della scultura romana, quella con cui lavorò Michelangelo, quella che ancora oggi viene esportata in tutto il mondo.

Una famiglia di commercianti di marmo di Carrara nell’Ottocento era quindi inserita in un circuito internazionale — con clienti, corrispondenti e contatti fuori dalla penisola. Non era una famiglia isolata in una valle: era gente che sapeva che il mondo esisteva.

Un’Italia che non c’era

Al momento della sua nascita, l’Italia non era ancora uno Stato unitario: la penisola era divisa in stati diversi, con confini, dogane, monete e leggi proprie.

È il contesto che spiega il resto della sua biografia. Gli anni centrali dell’Ottocento furono, in quel territorio, un susseguirsi di moti, repressioni e restaurazioni, e avere idee politiche significava correre rischi personali concreti.

L’esilio

Le sue convinzioni politiche finirono per metterlo nei guai. Perseguitato, dovette fuggire insieme alla madre e al fratello.

E fu allora che ripiegò sul Cile, sbarcando a Valparaíso.

La scelta non era casuale. Valparaíso era in quel momento il principale porto del Pacifico sudamericano, con traffico marittimo internazionale, comunità straniere consolidate e, soprattutto, la destinazione abituale dell’emigrazione italiana verso quel Paese.

Per un esule con contatti commerciali e senza possibilità di tornare, era il punto d’arrivo più ragionevole del continente.

Due tipi di emigrazione

La sua storia illustra una distinzione che il racconto migratorio tende a schiacciare:

	Emigrazione economica	Emigrazione politica
Motivo	Povertà, mancanza di terra o lavoro	Persecuzione per idee o attività
Possibilità di ritorno	Aperta, spesso realizzata	Preclusa
Profilo tipico	Contadini, artigiani	Istruiti, spesso di ceto medio
Periodo	Fine Ottocento-Novecento	Metà Ottocento, e poi il Novecento

La grande emigrazione italiana verso il Sud America fu prevalentemente del primo tipo. Ma i primi italiani ad arrivare in Cile, decenni prima, furono spesso del secondo: commercianti, marinai e uomini in fuga per ragioni politiche.

Il nome che resta

Che un cognome italiano finisca nella toponomastica del centro di Santiago non è cosa da poco: le vie di una capitale si intitolano a chi ha lasciato un segno riconosciuto dalla città.

È anche il motivo per cui storie come questa si possono ancora ricostruire. Un nome su una targa è un punto di partenza: da lì si risale agli archivi, ai registri, agli atti.

Come si ricostruiscono queste storie

Il lavoro genealogico su un antenato emigrato nell’Ottocento passa da fonti precise:

• archivi parrocchiali del comune d’origine — battesimi, matrimoni, sepolture;
• archivi comunali e registri di stato civile;
• liste di imbarco dei porti di partenza;
• atti notarili nel Paese di arrivo;
• memoria familiare, che indica dove cercare.

È un lavoro lento, e oggi lo conducono in prima persona migliaia di discendenti in tutto il continente — spesso partendo esattamente da dove partì questa storia: un racconto sentito da una nonna, e un cognome che nessun altro in classe aveva.