Pompei: tres casas reabiertas tras cuarenta años cerradas

Tres domus de Pompei volvieron a abrirse al público tras casi cuarenta años cerradas, con alto riesgo de derrumbe desde el terremoto de 1980.

Su reapertura es parte de un proceso más amplio de recuperación del yacimiento, y las tres casas tienen algo específico que mostrar.

Lo que estas casas cuentan

Antes de las descripciones conviene el marco. Pompei no era una ciudad de patricios: era una sociedad de mercaderes y comerciantes en busca de afirmación social, y sus casas lo reflejan.

Jardines, frescos, grafitos: todo apunta a un mismo comportamiento —familias que embellecían su vivienda para convertirla en signo visible de un ascenso reciente. Es la razón por la que la decoración doméstica pompeyana es tan abundante y tan ambiciosa. Cuando el estatus se acaba de conseguir, hay que mostrarlo.

Casa degli Amanti

La más notable de las tres. Debe su nombre a los frescos que representan un banquete en el que participan un hombre y una mujer, acompañados de una inscripción que compara a los amantes con las abejas y su vida de miel.

Su valor arqueológico, sin embargo, está en otra parte: conserva el piso superior.

Eso es prácticamente único en Pompei. La erupción y los diecinueve siglos posteriores destruyeron los pisos altos de casi todas las viviendas del yacimiento, de modo que lo que se visita habitualmente es una ciudad sin segundas plantas.

Aquí se conservó gracias a una decisión del arqueólogo que la sacó a la luz en 1931, que tuvo la intuición de consolidar el piso superior durante la propia excavación, en lugar de excavar primero y consolidar después.

Es una lección de método que la arqueología incorporó bastante más tarde: la excavación destruye aquello que descubre si no se estabiliza en el mismo acto.

Casa del Frutteto

De dimensiones pequeñas, pero con decoraciones vegetales de un detalle notable: plantas y árboles frutales pintados en las paredes con precisión suficiente para identificar especies.

Ese tipo de pintura tiene un valor documental que excede lo artístico. Un fresco con un limonero, una higuera o una vid representada con exactitud es evidencia botánica: informa sobre qué se cultivaba en la Campania del siglo I, qué especies estaban presentes y cuáles todavía no.

Casa della Nave Europa

Su nombre proviene de un gran grafito en la pared norte del peristilo, que representa un barco de carga llamado Europa, incidido con un clavo.

Los grafitos de Pompei son una de las fuentes más ricas del yacimiento, y por una razón simple: no fueron escritos para durar ni para ser vistos por nadie más que sus contemporáneos. Contienen precios, insultos, declaraciones de amor, propaganda electoral, cuentas y dibujos.

Un barco de carga dibujado en la pared de una casa dice mucho sobre quién vivía ahí: alguien vinculado al comercio marítimo, en una ciudad cuya economía dependía del puerto.

El yacimiento sigue creciendo

Pompei no está excavada por completo: una porción sustancial permanece bajo tierra, y hay una discusión técnica permanente sobre si conviene excavarla.

El argumento en contra es sólido: lo excavado se degrada. Un fresco protegido por metros de ceniza volcánica está más seguro que uno expuesto a la lluvia, al sol y a millones de visitantes. La prioridad de las últimas décadas ha sido, por eso, consolidar y restaurar lo ya descubierto antes que ampliar el frente de excavación.

Estas tres casas son ejemplo de esa política: no son un hallazgo nuevo, son un rescate. Estaban excavadas desde hacía décadas y se estaban perdiendo.

Un modelo de gestión

La ampliación del área visitable de Pompei se ha citado como referencia europea en el uso de fondos comunitarios para patrimonio, precisamente porque combina tres cosas que rara vez van juntas: restauración técnica, apertura al público y ejecución dentro de plazo.

Para un yacimiento que durante años apareció en la prensa por derrumbes y no por descubrimientos, ese cambio de signo es la parte más significativa del asunto.