Borgo dei Borghi: Tropea, el pueblo más bello de Italia

Italia está constelada de pueblos y aldeas medievales que conservan intactas sus características arquitectónicas originales. Se llaman borghi, y son tantos —y tan notables— que la televisión pública italiana organiza cada año un concurso para elegir el mejor: el Borgo dei Borghi, literalmente «la aldea de las aldeas».

En su octava edición, la de 2021, ganó Tropea, en Calabria.

Qué es un «borgo»

La palabra no tiene traducción exacta. Un borgo es un asentamiento pequeño, habitualmente de origen medieval, cuya trama y arquitectura se han conservado sin la reconstrucción masiva que sufrieron las ciudades grandes. No es un concepto turístico sino descriptivo: hay miles, la mayoría sin visitantes, y varios organismos mantienen listados de los más destacados.

El concurso televisivo funciona como un recorrido anual por ese catálogo. Cada región presenta candidatos, y el formato ha servido sobre todo para dar visibilidad a localidades que no aparecen en ningún circuito.

Una victoria por pocos votos

Tropea —conocida como la «Perla del Tirreno»— se impuso a trece localidades más. Sus rivales más cercanos fueron Baunei, en Cerdeña, y Geraci Siculo, en Sicilia, y la diferencia final fue de un puñado de votos.

Puesto 2021	Localidad	Región
Ganador	Tropea	Calabria
Finalistas más cercanos	Baunei · Geraci Siculo	Cerdeña · Sicilia
Total en competencia	14 localidades	Todas las regiones

Por qué Tropea

Tropea es conocida por sus playas de arena blanca, sus aguas transparentes y las cuevas que forman parte de la llamada Costa de los Dioses. Pero lo que decidió el concurso fue la combinación de esa costa con el patrimonio construido.

El pueblo está en una posición escénica notable: sobre un promontorio alto, entre los golfos de Gioia y Santa Eufemia, elevándose como una terraza panorámica sobre el mar. Esa posición ya era apreciada en época romana, lo que da una idea de cuánto tiempo lleva siendo un buen lugar donde estar.

El casco antiguo, pequeño, ofrece vistas y también arquitectura de valor: palacios nobles de los siglos XVIII y XIX asomados al escarpado acantilado, con la playa justo debajo. Es esa superposición —palacio, acantilado, playa, todo en el mismo encuadre— la que explica el resultado.

Cómo se llega y qué se come

Tropea es de los pocos pueblos de esta lista con estación propia: la línea ferroviaria que recorre la costa tirrena calabresa se detiene ahí, y el aeropuerto más cercano es el de Lamezia Terme, a poco más de una hora por carretera. Eso la vuelve accesible sin auto, algo excepcional en un catálogo donde la mayoría de los borghi exige camino de montaña.

El pueblo tiene además un producto con nombre propio y protección legal: la cebolla roja de Tropea, dulce, alargada y reconocida con indicación geográfica, que se cultiva en la franja arenosa de esa misma costa y se vende en trenzas por todo el litoral. Es un buen recordatorio de que en Italia el patrimonio de una localidad pequeña suele incluir algo que se come, y de que ese algo tiene expediente y zona delimitada como cualquier denominación de origen.

Calabria, la región que menos se visita

Que ganara un pueblo calabrés tiene su propio interés. Calabria es una de las regiones italianas con menos turismo internacional en proporción a su patrimonio y a su costa, y aparece poco en los itinerarios armados desde fuera de Europa, que suelen concentrarse en el eje Roma-Florencia-Venecia.

Para quien viaja desde Chile, ese desequilibrio es útil de conocer: el sur italiano —Calabria, Basilicata, Puglia interior— ofrece la misma densidad de patrimonio con menos afluencia y precios más bajos, a cambio de conexiones de transporte más lentas y de una temporada más corta por el calor de verano.